Veilig zwemmen met jonge kinderen: do's en dont's

Nu de zomer en de vakantie eraan komen, zoeken we weer steeds vaker verkoeling bij het water. Een klein meer, de zee of een zwembadje in de tuin. Dat is genieten, maar ook opletten geblazen. Kleine kinderen onder de vier jaar kan je namelijk niet uit het oog verliezen in de buurt van water, omdat verdrinking altijd op de loer ligt. Gelukkig zijn er genoeg dingen die je kan doen om veilig te zwemmen met jonge kinderen.

Uit onderzoek blijkt namelijk dat 1 op de 5 verdrinkingsslachtoffers die op de spoedeisende hulp belanden, een kind is van een of twee jaar. Verdrinking is dan ook een van de belangrijkste oorzaken van dodelijke ongevallen bij jonge kinderen tot vier jaar. Dit komt omdat jonge kinderen in een oogwenk in het water kunnen vallen en al kunnen verdrinken in een laagje van een paar centimeter. Vaak gebeurt dit in en om het huis. Om dit te voorkomen is het daarom belangrijk om je kind nooit uit het oog te verliezen bij water. Ook de volgende tips om veilig te kunnen zwemmen met jonge kinderen kunnen verdrinking voorkomen.

Hoe merk je dat een kind verdrinkt?

Helaas merk of hoor je niet dat een kind verdrinkt. Kinderen verdrinken geluidloos en snel, zonder dat ze schreeuwen, huilen of spartelend in het water liggen. Dit kan zelfs al in een laagje water van tien centimeter, bijvoorbeeld in een zwembadje in de tuin. Het is voor kinderen wel heel erg leuk om in en met water te spelen, vooral op een zomerse dag. Zwemmen met jonge kinderen kan gelukkig ook prima, zolang je er maar bij blijft en je kind in de gaten houdt.

Veilig zwemmen met jonge kinderen: do's

Voorkom verdrinking bij jonge kinderen dus door altijd goed op te letten. Zelfs een korte blik op je telefoon kan als gevolg hebben dat een jong kind verkeerd in het water terecht komt. Dit komt doordat kinderen vaak per ongeluk in het water terecht komen. Ze kunnen situaties nog niet inschatten en ze kunnen vallen of op een andere manier in het water komen te liggen. Dit zijn nog meer do's volgens Kinderveiligheid.nl die je kan doen om veilig met jonge kinderen te kunnen gaan zwemmen:

1. Zorg dat je kind altijd in het zicht is
   
2. Laat je niet afleiden door je telefoon, een boek, de deurbel of een buurvrouw die maar blijft kletsen
3. Bij kinderen jonger dan drie jaar adviseert Kinderveiligheid om zo dichtbij je kind te blijven dat het nog kan aanraken
4. Nooit weglopen bij de plek waar je kind met water speelt
5. Ben je met een groep? Spreek dan af wie op de kinderen let en ga er niet vanuit dat anderen sowieso op jouw kind letten
6. Zwemvleugels of -bandjes kunnen je jonge kind helpen met veilig zwemmen
7. Doe een zwemluier aan bij je kind. Gewone luiers zitten vol lucht en worden zwaar, waardoor je kind om kan kiepen

Veilig zwemmen met jonge kinderen: dont's

Je kind onder de vier jaar waarschuwen voor de gevaren van water, heeft weinig zin. Kinderen van zo'n jonge leeftijd begrijpen dat nog niet en zien alleen maar plezier in water. Ook dit zijn don'ts voor veilig zwemmen met jonge kinderen:

1. Oudere kinderen de verantwoordelijkheid geven over jonge kinderen bij het zwemmen. Oudere kinderen kunnen snel worden afgeleid en vergeten dat ze moesten oppassen
   
2. In open water zwemmen aan het begin van de zomer. Het koude water kan voor kramp zorgen of je kind (of jij) kan onderkoeld raken
   
3. Zwemvleugels of een bandje omdoen in open water terwijl het waait. Kinderen drijven dan gemakkelijk en snel af en uit het zicht
   
4. Je kind alleen laten zwemmen omdat het zwembandjes om heeft. De zwemvleugels en -bandjes zijn geen redmiddel, maar een hulpmiddel bij het zwemmen
   

Met deze hulpmiddelen kunnen jonge kinderen veilig zwemmen

Er zijn veel verschillende hulpmiddelen te verkrijgen waarmee jonge kinderen onder de vier jaar veilig kunnen zwemmen. Maar zijn zwemvesten, zwembandjes of zwemzitjes allemaal wel even veilig?

De zwemkraag en het zwemzitje

Een baby die nog niet kan zitten, kan een zwemkraag om in het water. Dat is een opblaasbare ring voor om de nek van je baby. Zo blijft je kindje drijven en kan het lekker rondspartelen. In het zwemzitje dat ook opblaasbaar is kan je baby los zitten en zo in het water drijven. Beide hulpmiddelen zijn veilig, maar alleen onder toezicht van een volwassene die bij het kind blijft. 

Zwemvleugels voor jonge kinderen om veilig te zwemmen

Ook zwemvleugels zijn een veilig hulpmiddel bij het zwemmen met jonge kinderen. Ze horen hoog om de armen te zitten en als ouder moet je altijd in de buurt blijven en je kind in het zicht houden, ook met zwemvleugels.

Een zwempakje met drijvers

Een kind dat zwemt met een zwempak met drijvers, komt horizontaal in het water te liggen als het zwemslagen maakt. Zo'n pakje kan een kind dat net leert zwemmen dan ook goed dragen, maar er moet wel ook een drijvende kraag op zitten. Voor kinderen die nog niet kunnen trappelen is dit hulpmiddel minder geschikt, kies dan voor zwemvleugels.

De zwemband

Eigenlijk is de zwemband meer om mee te spelen en wordt altijd geadviseerd om kinderen die nog niet kunnen zwemmen ook zwemvleugels om te doen.

Een zwemvest of reddingsvest

Een reddingsvest draait je kind op de rug, zodra het in het water terecht komt. Dit vest draagt je kind bijvoorbeeld als jullie gaan suppen of varen. Een zwemvest is alleen geschikt voor kinderen die al kunnen zwemmen en bij gebruik op rustig water.

Puddle jumper

Een puddle jumper is een zwemvest dat voor de borst en rond de armen van je kind zit. Op websites waar de puddle jumper wordt verkocht, wordt deze als veilig geadviseerd. Kinderen kunnen met de puddle jumper niet makkelijk op hun buik in het water terecht komen.

Lees ook: Mijn kind ging kopje onder door dit zwemvest